「子どもの歯科検診はいつから行けばいいの？」「どんなことをするのかわからなくて不安」など、お子さまの歯のことで悩んでいる保護者の方も多いのではないでしょうか。
乳歯の虫歯は進行が早く、歯並びの問題も見過ごしてしまうと、将来の永久歯や顎の成長に影響を及ぼす可能性があります。そのため、早い段階から専門的なチェックを受けるべきといえます。
この記事では、歯科検診を受け始める時期や、歯科検診の具体的な内容、推奨される頻度や費用について解説します。
子どもの歯科検診とは
子どもの歯科検診は、むし歯や歯肉炎などの早期発見・予防を主な目的としています。乳歯や生えたばかりの永久歯は大人の歯よりも弱く、むし歯の進行が早い傾向があるため、定期的なチェックが重要です。
また、歯並びやかみ合わせの異常、口腔習癖（指しゃぶりや舌突出癖など）の有無も確認し、必要に応じて生活習慣の指導や予防処置を行います。
子どものうちから歯科検診を受けることで、将来的な歯の健康維持や、歯科受診への抵抗感を減らす効果も期待されています。
大人の歯科検診との違い
大人の歯科検診は、むし歯や歯周病の早期発見・治療が中心ですが、子どもの場合は成長段階に合わせた予防や指導が重視されます。
たとえば、仕上げ磨きの方法や食生活のアドバイス、フッ素塗布など、家庭でのケアをサポートする内容が多く含まれます。
また、子ども特有の口腔内の変化や発達を踏まえた検診が行われる点が特徴です。大人と比べて、子どもの歯科検診は将来の健康を見据えた「予防的」な意味合いが強いといえるでしょう。
子どもの歯科検診はいつから始めるべき？
子どもの歯科検診をいつから始めるべきかについて、初めての検診の適切な時期や年齢ごとの検診内容の違いを詳しく解説します。
初めての歯科検診の適切な時期
乳歯が生え始める生後6か月から1歳頃が、最初の歯科検診を受ける目安とされています。気になる症状が特になくても、1歳の誕生日までには一度受診すると良いでしょう。
また、早い段階で歯科医院の雰囲気に慣れておくことで、将来的な受診への抵抗感を減らす効果も期待できます。
年齢ごとの検診内容の違い
子どもの年齢によって歯科検診で行われる内容は異なります。乳幼児期は、主に虫歯や歯並びのチェック、歯磨き指導、食生活のアドバイスなどが中心です。3歳以降になると、乳歯の本数やかみ合わせ、歯の生え変わりの進行状況なども確認されます。
さらに小学校入学以降は、永久歯の状態や、歯肉の健康状態、歯並びの問題など、より幅広い視点でのチェックが行われます。
年齢や成長に応じて適切な検診を受けることで、お子さまの健康な口腔環境を維持しやすくなります。
